Según News24, el músico a quien solo se conocía por su apellido, sufrió un derrame cerebral en los meses previos a su muerte.
El deceso fue confirmado por el el blog y sitio web oficial de Rodríguez, que decía: “Con gran tristeza en Sugarman.org anunciamos que Sixto Díaz Rodríguez falleció hoy. Extendemos nuestras más sentidas condolencias a sus hijas, Sandra, Eva y Regan, y a toda su familia”.
La muerte de Rodríguez también fue confirmada a por Stephen “Sugar” Segerman, quien dirige SugarMan.org. “Hemos confirmado con su hija, Sandra, que falleció ayer, 8 de agosto, a las 17:30 hora de Detroit”, dijo Segerman.
Después de lanzar dos álbumes que no se vendieron (‘Cold Fact’ de 1970 y ‘Coming From Reality’ de 1971) en Sussex Records, lo abandonaron y dejó la música para trabajar en la industria de demolición y otras tareas manuales.
Si bien los discos de Rodríguez no lograron dejar huella en los EE. UU en el momento de su lanzamiento, ganaron numerosos fanáticos en países como Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Botswana y Zimbabue.
Décadas más tarde, luego de enterarse de que su fama en Sudáfrica había crecido desde los años 70, realizó una gira allí, durante la cual se filmó el documental ‘Dead Men Don’t Tour: Rodriguez in South Africa’.
El título fue un guiño a un rumor que nació en ese país, de que Rodriguez a se había suicidado durante un concierto décadas antes. Luego regresaría a Sudáfrica para realizar más giras, actuando en 2001 y 2005.
A lo largo de los años, Rodríguez también se convirtió lentamente en una figura de culto en su país de origen, con el rapero Nas versionando su canción principal ‘Sugar Man’ en su tema de 2001, ‘You Da Man’, que también apareció en la banda sonora de la película ‘Candy’ de Heath Ledger de 2006.
Sin embargo, su fama alcanzó su punto máximo en 2012, con el estreno del documental ‘Searching For Sugar Man’. La película fue dirigida por Malik Bendjelloul y siguió a dos fans sudafricanos que buscaban averiguar si los rumores sobre la muerte de Rodríguez eran ciertos y, en caso contrario, qué le había sucedido.
Se proyectó en el Festival de Cine de Sundance y ganó el BAFTA al Mejor Documental y el Oscar a la Mejor Película Documental en 2013.
Después del lanzamiento de la película, Rodríguez realizó una serie de espectáculos y fechas de festivales, incluida una aparición en Glastonbury 2013 y un puesto principal en el Wilderness Festival de ese mismo año.
RIP Sixto Rodriguez - I’m happy your people found you before you passed on. pic.twitter.com/hAGANCBkSz
— anton newcombe (@antonnewcombe) August 9, 2023
