The Strokes y su primer manual de estilo

Hace 25 años se lanzó ‘Is this It’, álbum debut de The Strokes que redefinió el sonido y la estética del rock en el Siglo 21.

En EE.UU, medios como Spin Magazine y la Rolling Stone escribieron: «Es imposible hacer un mejor álbum debut, ni en un millón de años”, “Está hecho del material de las leyendas”, «La banda más cool de la tierra», y la célebre: «Son los salvadores del rock».

En Inglaterra causaron una gran conmoción y la NME los puso en portada con el título: «Porqué los mejores de New York cambiarán tu vida - para siempre!».

El debut de The Strokes derivó en la formación y éxito de bandas como Arctic Monkeys en Inglaterra, Franz Ferdinand en Escocia y El Mató a Un Policía Motorizado en Argentina.

La banda liderada por Julian Casablancas celebra este aniversario a pocos días de haber lanzado su séptimo álbum ‘Reality Awaits’, que generó debate y asombro, teniendo en cuenta la evolución constante de este grupo que inició su camino con este influyente primer disco.

Sus sencillos: «Last Nite», «Someday», «Hard to Explain» y «The Modern Age», continúan siendo piezas obligatorias en sus sets y ya son clásicos atemporales en la música popular.

‘Is This It’ también representa una de las últimas expresiones de la vieja New York, antes de convertirse en la ciudad del miedo y de la gentrificación.

El primer disco de The Strokes proviene de la última gran escena de la Gran Manzana, cuando aparecían bandas como Interpol, TV on the Radio, LCD Soundsystem y Yeah Yeah Yeahs, quienes inspiraron a muchos jóvenes a formar bandas que pocos años después alcanzaron la fama.

‘Is This It’ revivía el sonido del movimiento under neoyorquino de los setentas, como: The Ramones, Television y Velvet Underground. El líder y compositor principal del grupo, Julian Casablancas, decía: «Queremos sonar como una banda del pasado que viaja al futuro».

Producido por Gordon Raphael, la intención del álbum era sonar como en sus shows en vivo. Una tendencia muy típica de las bandas debutantes, que se aferran mucho a sus principios.

Por esa razón, el disco fue grabado con tomas conjuntas en vivo en el estudio, sin arreglos que limpien las guitarras en la mezcla, pero con la batería sonando como una caja de ritmos y la voz de Julian en tono lo-fi.

A inicios del 2000, el mainstream rock estaba liderado por bandas como Limp Bizkit, Korn y System of a Down, quienes competían en la cima de los charts con estrellas del pop y el rap, como Britney Spears, N’Sync y Eminem.

El álbum de The Strokes no irrumpió en la cima de los charts, pero si lo hizo en las radios y en la TV, donde las bandas de rock anteriormente mencionadas, fueron rápidamente desplazadas.

Si bien el Nü Metal era el rock dominante, en ese entonces, muchos comenzaron a ver a The Strokes como el futuro del género rock.

Fue así que las gorras de baseball y los pantalones anchos por debajo de la cintura comenzaron a ser reemplazados por sacos ajustados y corbatas delgadas.

El viejo rock n’ roll volvía a ser moderno, pero la moda también se volvería una pesadilla para Casablancas y sus compañeros, quienes ya estaban siendo encasillados junto a la nueva ola de bandas que portaban un sonido y una estética similar a la de ellos, y también llevaban el predominante «The» en sus nombres.

The Hives, The Vines, The White Stripes, posteriormente The Killers, y muchos más, comenzaron a ganar notoriedad a raíz del éxito de ‘Is This It’.

Sin lugar a dudas, ‘Is This It’ fue un catalizador de nuevas bandas independientes a gran escala, y su legado persiste en toda una generación que comenzó a escuchar música de antes, para comprender su presente, a través de Internet y The Strokes.